Традиционная религия эскимосов была анимистической. Все считалось пропитанным духом. Кроме того, существовало множество духов, которые не были связаны с конкретной материальной формой. Гармония с духовным миром поддерживалась благодаря ношению амулетов, соблюдению огромного количества табу и участию в ряде церемоний, связанных с охотой, едой, рождением, смертью и жизненным циклом. В ходе исторических событий, на сегодняшний день религией эскимосов является христианство.
Религиозные практики
В древние времена шаманы вступали между миром человека и духов. Они общались с духами и сообщали своим собратьям о мерах поведения, необходимых для их успокоения. Они также исцеляли больных, предсказывали будущее, совершали духовные полеты к солнцу и луне и пытались вступить в борьбу с духами, когда обычные средства оказывались неэффективными.
Духи, не связанные с физическими телами назывались tuurngait (туурнгаиты). Полезные духи могли быть вызваны в случае необходимости. А некоторые туурнгаиты — злые, чудовищные и ответственные за плохую охоту и сломанные орудия. Ангаккуки (шаманы) могли сражаться или изгонять плохих туурнгаитов, однако некоторые из них, имея плохие намерения могли использовать туурнгаитов для своей личной выгоды или для нападения на других людей.
Ангаккук — духовный целитель или шаман в традиционной религии эскимосов. Как было сказано ранее, традиционно ангаккук выполнял функции посредника между людьми и духами, а так же защитником от злых духов. Также ангаккук был целителем и советником. Считалось, что ангаккуки рождались с даром, а не приобретали его в течение жизни.
Церемонии
Традиционный церемониальный цикл состоял из серии ритуалов и праздников, связанных, прежде всего, с обеспечением успеха в охоте. Ритуалы включали игру на барабанах, пение и танцы. Подобные церемонии были самыми многочисленными и наиболее сложными. Затем, традиционные церемонии были заменены чередой политических и христианских праздников.