Зимнее жилище эскимосов иглу представляет собой куполообразное строение диаметром в основании от 2 до 4 метров и высотой около 2 метров. Возводятся иглу из ледяных блоков или блоков спрессовавшегося от ветра снега. Не исключено, когда подобное жилище вырезается в спрессовавшихся больших сугробах, которые подходят для этой цели по размеру.
Вход в постройку устраивается так, что бы отметка пола, была немного выше входной двери. За счет такой конструкции обеспечивается циркуляция воздуха в помещении и сохраняется тепло. Как правило ко входу в эскимосское жилье из льда и снега ведет небольшой коридорчик. Если снег глубокий, его прорывают прям в толще снега. В ином случае этот дополнительный коридор также сооружается из тех же блоков, что и иглу.
Дневной свет проникает в жилье единственным способом: солнце просвечивает сквозь снежные стены. В редких случаях делаются небольшие оконные проемы. Альтернативой стеклу для оконного заполнения служит лед или же кишки тюленей. У эскимосов существуют целые селения из иглу, в которых жилища между соединены системой коридоров.
Внутри жилище обычно выстилается шкурами. Довольно часто шкурами завешивают и стены в помещении. Для дополнительного освещения жилья и отопления эскимосы применяют плоские масляные лампы. Как ни странно от этого отопления стены не тают, только лишь слегка оплавляются, благодаря тому что лишнее тепло уходит наружу сквозь снежные стены. Стены из снега спасают жильцов и от лишней влаги. Поэтому в иглу всегда сухо, тепло и комфортно.
Построить иглу довольно сложно. Это сооружение возводится из блоков специфической формы, позволяющей получить именно куполообразную постройку, сужающуюся кверху. Так же играет роль в процессе строительства и особая технология кладки, когда один блок должен капитально опереться на нижний ряд к трех точках одновременно. Для того чтобы снежный дом прослужил максимально долго, в завершении строительства его снаружи обливают водой, которая замерзая прочно скрепляет блоки.