Чукчи — один из исконных народов Сибири. Чукотка, как полагают, населялась в течение приблизительно прошлых 7 000 лет, хотя предки чукч мигрировали сюда с юга несколько позже. Они ассимилировали местные племена и впоследствии расширили свои области заселения (главным образом за счет эскимосов, но также и юканиров). Жизнь для чукч означает лишение и холод, а также постоянную борьбу за существование, но также и свободу, и гордую самостоятельность. В 1642 году, казак по имени Иван Ерастов достиг реки Алазея, и в 1649 году укрепленное поселение Анадыря было основано. Однако завоевание земли чукч было медленной и очень трудной задачей для русских. Чукчи смело защищались. Военнопленные убивали друг друга, предпочитая смерть рабству. К 1730-ым годам земля была завоевана, но не люди. Строительные расходы для крепости Анадыря составляли, в течение периода 1710 — 1764 гг., 1,381,000 рублей. В 1778 году русские думали, что предпочтительнее будет заключить мирный договор с чукчами. Соглашение было подписано, и насильственный сбор дани был оставлен.
Если бы русские не уступили, вероятно, весь оставшийся в живых своенравный народ чукч пересек бы пролив, перейдя на американскую сторону. Отказ от укрепленного поселения Анадыря помог успокоить гнев чукч, и постепенно они начали торговать с русскими. Чтобы сообщить иностранным судам, что Чукотский полуостров принадлежит Российской империи, огромные имперские гербы, были размещены на Чукотке, и Чукчам приказали закрепить их на деревьях вдоль побережья (не понимая насколько это трудная задача, на крайнем Севере, где деревьев слишком мало). Чукч начали приучать к алкоголю, к которому у них не было иммунитета, и они быстро спивались, превращаясь в хронических алкоголиков. К этому же времени чукчи начали болеть от ранее неведомых для них болезней — таких, как грипп, туберкулез, цирроз печени, рак живота и легких.
Также среди чукч наблюдается самый высокий процент самоубийств. Сохранение народной культуры и национальной идентификации находится в опасности исчезновения. Дети воспитываются в российских школах — интернатах, поддержанных государством, и им позволено посещать своих родителей только во время школьных каникул. Родители были лишены возможности заботиться о своих детях, и передать им свой опыт и традиции. Окружающая среда благоприятна только в отношении распространения русского языка. С 1960-ых годов начался настоящий бум смешанных браков, русский язык даже вторгся в семьи. Одна из причин, почему женщины чукчей, выходящие замуж за русских мужчин, возможно, потому, что они считают, что благодаря этому они смогут рожать здоровых детей (в семье чукч из 100 детей 60-80 умирают в раннем детстве или при родах).