Берингов пролив, который отделяет побережье Азии от берегов Америки, не такой широкий, чтобы преграждать путь морским зверобоям. Чукчи в больших байдарах, чьи борта были сделаны из кожи и не боялись столкнуться с льдинами, пересекали студеные воды пролива ради торга и добычи. Память о войнах между эскимосами и чукчами крепко сохранилась в сказаниях и преданиях обоих народов.
Эскимосы и чукчи встречались по вопросам торговли. В первую очередь обменивали моржовые кожи на редкую в этих краях деревянную утварь, тюлений жир и мех. Однако практически каждый обмен носил воинственный характер.
У торговцев в одной руке всегда было копье, и любая ошибка или недоразумение при торге могло привести к кровавой развязке. Довольно часто обмен осуществлялся в форме «немого торга», когда одна сторона просто оставляла свои товары на земле и отходила в сторону. Представители другой стороны должны были положить напротив желаемой ими вещи свои, а потом тоже немного отходили. Порой, чтобы договориться и сойтись во мнениях и желаниях, приходилось делать много встречных предложений. Так обиды приумножались, и проливалась кровь. Чукчи совершали набеги на жителей американского побережья из мести. Ну а, так скажем, заодно захватывались пленники и добыча.
В некоторых случаях, особенно когда война переходила в разряд затяжных и бесперспективных для обеих сторон, народы заключали перемирие. Так называемый мирный договор нужно было скрепить присягой солнцу, а также обязательным возмещением материального ущерба.
Чукчи воевали также и с коряками, причем эти войны отличались особой жестокостью и кровопролитием, особенно среди оленеводов. Ведь главным «яблоком раздора» были олени, точнее их нехватка у чукчей, что они и пытались компенсировать, воюя с коряками.
Эскимосо-чукотские войны
Опубликовано: Октябрь - 8 - 2011