Алеуты — коренные жители Алеутских островов. Их контакты с европейцами датируются серединой 18-ого столетия, когда в их области вторглись российские моряки и торговцы. «Хищная» колониальная политика захватчиков обрекла местную культуру алеутов на разрушение, а алеутов на физическое исчезновение. В 1799 году области алеутов подпадали под администрацию русско-американской компании. Начиная с 1825 года, завоеватели начали обширное переселение алеутов из нескольких из их традиционных областей проживания на пустынные в то время острова Беринга (главным образом из Атка и Андреяна), Медный (из острова Атту) и Прибылов. Первые 17 семей алеутов перебрались на Остров Беринга, стали охотиться на морских выдр там. В 1821 году алеутов уже называли островитянами, которые должны были работать на Компанию с возраста 18 лет до 50-летнего возраста. Хотя в 1844 году это обязательство было официально аннулировано, ситуация оставалась такой же. Алеутов стали обращать в русское православие, и их культура была подвергнута российскому культурному влиянию.
В 1867 году Аляска и Алеутские острова были проданы США, в то время как Командорские острова оставались под российской юрисдикцией в составе Камчатской Петропавловской Области. Жизнь на Командорских островах была чрезвычайно изолирована. Только одно или два судна имели обыкновение посещать эти места во время судоходного периода. В 1897 году неалеутское население составляло 10 % жителей обоих островов, остальные являющиеся или алеутами, или их преемниками. Согласно С. Патканову алеуты также говорили на языке айну. На Острове Медный 35 % жителей называли себя алеутами, остающиеся 65 % сказали, что они были полукровками (матери из народа алеутов). Было также возможно, что процент от смешанных браков был ниже, но поскольку люди уже страдали от этнического комплекса неполноценности, они чувствовали статус полукровки для себя менее унизительным. Однако они, как сообщают, придерживались традиций алеутов и говорили на языке алеутов. Согласно российским исследователям (Н. Гребницкий, Б. Дубовский, Н. Волошинов и др.) физическое исчезновение алеутов началось в 1871 году, когда Командорские острова были арендованы американскими бизнесменами на 20 лет. Именно тогда европеизация традиционного образа жизни алеутов началась. Со своим доходом, который был весьма существенным, особенно на острове Медный, они, как сообщают, покупали одежду, неподходящую для местных условий, перемещались в жилье, в так называемых американских зданиях, которое не было достаточно тепло, и т.д. В 1891 году Россия отказалась продлить этот довольно выгодный контракт, боясь полной американизации аборигенов.
Хотя американское правление было объявлено чрезвычайно неблагоприятным для алеутов, именно после этого начался реальный процесс исчезновения алеутов. Российские торговцы, которые, согласно новому арендному договору, стали владельцами острова, заставляли алеутов чрезмерно охотиться на морских млекопитающих в непозволительном масштабе, платя за это бесценными вещами и алкоголем (даже при том, что импортирование алкоголя к островам было запрещено согласно закону). Именно в этот период окончательна угроза исчезновения алеутов стало реальной опасностью. В 1899 году, например, 12 % островитян умерло. Голод, принесенный периодом Гражданской войны, увеличил смертность еще больше. В 1928 году Алеутский Национальный Район был образован на Командорских островах, с центром в селении Николаевское, на острове Беринга.
Относительная стабилизация ситуации, однако, не была достаточна для быстрого роста населения алеутов. Это происходило из-за небольшого количества серьезных болезней, особенно туберкулеза, и 20% населения заразились этой болезнью, и к тому времени также значительна часть населения была уже хроническими алкоголиками. Только в 1935 году увеличение населения начало наблюдаться. С 1930-ых годов алеуты стали уезжать со своих островов в другие регионы. В 1969 году все остающиеся алеуты были вынуждены перебраться в Николаевское. В настоящее время количество новых поселенцев превосходит количество алеутов более чем в пять раз.